16/07/11 Fuente: ABC

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Manuel Esteban, Jefe del Servicio de Urología del Hospital Nacional de Parapléjicos y Coordinador Nacional de Urología Funcional, Femenina y Urodinámica de la Asociación Española de Urología responde a las dudas más frecuentes sobre la incontinencia urinaria (IU).

¿Qué es la incontinencia urinaria?
Consiste en la pérdida objetivamente demostrable de orina que causa un problema higiénico y/o social. Este problema tiene consecuencias tanto en la esfera social como afectiva de la persona que la padece.

¿A cuántas personas afecta en España?
Se calcula que una de cada tres mujeres en su vida puede tener incontinencia y en el caso de los varones esta estimación es de uno de cada cinco hombres. Puede aparecer a cualquier edad. Se trata de una patología de dimensión importante, por lo que es necesario enfocarla y tratarla.

¿Afecta sólo a las mujeres?
Es más frecuente en la mujer, pero afecta a los dos sexos. No debe entenderse como algo característico del paso de los años, ya que la incontinencia no es algo normal a ninguna edad ni en ningún sexo. Siempre que exista el urólogo puede ayudad a encontrar la solución.

¿Por qué se produce?
Por diferentes motivos, como alteración de la vejiga cuando se está llenando, que reacciona de forma anormal contrayéndose de forma involuntaria, o bien porque fracasan los mecanismos de control urinario del esfínter. También por afectación de la inervación del aparato urinario inferior.

¿Hay varios tipos?
Sí, y es fundamental individualizar es cada caso para hallar la mejor opción terapéutica. Básicamente hay dos tipos. En primer lugar, la derivada del fallo de la anatomía que sujeta los órganos. En estos casos, al producirse un aumento de la presión abdominal, por ejemplo al toser, la orina se escapa. El segundo tipo de IU se da cuando la vejiga, al llenarse, no es capaz de retener la orina y ésta se escapa sin querer, dando lugar sl Síndrome de Vejiga Hiperactiva.

¿Cómo afecta a la calidad de vida?
La incontinencia urinaria y las enfermedades psiquiátricas son las patologías que más impacto negativo tienen sobre la vida cotidiana de las personas.

¿Cómo se trata?
Es muy importante hacer un buen diagnóstico previamente para que el tratamiento se enfoque correctamente. Hay tres opciones, dependiendo del tipo de incontinencia. Tratamientos farmacológicos, que ayudan a funcionar a la vejiga y que han demostrado ser eficaces. Tratamientos rehabilitadores para que la vejiga se relaje y contraiga en el momento adecuado. Y tratamientos quirúrgicos, que han ido mejorando y simplificándose con el tiempo (mallas, cirugías, etcétera). Éstos últimos recolocan en su correcto lugar a los órganos que se han movido por factores como la edad o los partos.

¿La cirugía es la única vía definitiva para corregirlo?
En los casos de incontinencia urinaria de esfuerzo con escapes importantes es la solución definitiva.

¿Hay avances en diagnóstico y tratamiento?
Se sigue avanzando en investigación farmacológica: en las técnicas fisioterápicas también, con el empleo de la estimulación eléctrica o toxina butolínica; y sobre todo, en la simplificación de las técnicas quirúrgicas, que se han simplificado y es posible utilizar prótesis o mallas más sencillas con cirugía mínimamente invasiva.